Để bắt đầu, chúng ta hãy thử tìm hiểu cách hoạt động của kính thiên văn. Đầu tiên, khả năng phóng đại – khả năng phóng to các vật thể ở xa – thực sự không liên quan nhiều đến chất lượng hình ảnh bạn nhìn thấy trong kính thiên văn. Ngay cả chiếc kính thiên văn rẻ nhất cũng có thể phóng đại bao nhiêu tùy thích, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn có thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. Đặc điểm chính của kính thiên văn là độ phân giải hoặc khả năng lấy nét hai chi tiết nằm gần nhau. Hãy tưởng tượng một chiếc máy ảnh điện thoại chẳng hạn. Bạn có nhớ những chiếc điện thoại Nokia cũ có camera 1–2 megapixel không? Và bây giờ hãy so sánh chúng với camera của iPhone 7. Cả hai máy ảnh đều trông khá giống nhau; có thể phóng to và thu nhỏ. Nhưng những bức ảnh bạn chụp lại hoàn toàn khác: một bức bị mờ và mờ, không có bất kỳ chi tiết nào. Người kia thì đẹp và tươi sáng; bạn thậm chí có thể nhìn thấy đầu lông mi của mình. Đó là tất cả về độ phân giải. Nguyên tắc tương tự cũng áp dụng cho kính thiên văn. Hãy tưởng tượng rằng kính viễn vọng là "máy ảnh" được lắp vào mắt bạn. Nếu mua một chiếc "máy ảnh" rẻ tiền và đơn giản, bạn có thể nhìn rõ các vật thể được phóng to lên 70 lần. Nếu bạn phóng to hơn nữa, vật thể sẽ trở nên mờ và mờ. Nhưng nếu bạn có một chiếc máy ảnh tốt, đắt tiền, bạn có thể phóng to lên tới 500 lần mà không làm giảm chất lượng ảnh, trong khi kích thước của các vật thể trên ảnh sẽ giống nhau.
Độ phân giải được đo bằng giây góc (chỉ 0,00028 độ). Đường kính của ống kính càng lớn thì độ phân giải càng tốt; do đó có thể nhìn thấy các vật thể ở xa hơn. Lý tưởng nhất là để có chất lượng hình ảnh tốt nhất, độ phóng đại không được lớn hơn đường kính của ống kính tính bằng milimét. Ví dụ: ống kính 100mm sẽ hoàn hảo cho độ phóng đại 100 lần. Một số tăng độ phóng đại lên tới 1,5-2 lần khi ống kính có chất lượng khá tốt và trong điều kiện khí quyển tốt. Chúng tôi khuyên bạn không nên tăng độ phóng đại thêm nữa.
Có lẽ bạn nóng lòng muốn biết mình có thể nhìn thấy gì qua kính thiên văn. Chúng tôi sẵn sàng chia sẻ nó với bạn. Đầu tiên, hãy xua tan một vài lầm tưởng phổ biến:
Tôi có thể nhìn thấy vệ tinh không?
Không, họ di chuyển quá nhanh. Bạn khó có thể có nó trong tầm ngắm của bạn.
Tôi có thể nhìn thấy các ngôi sao qua kính thiên văn không?
Vâng, xem - vâng. Tìm hiểu chi tiết – không. Ngôi sao duy nhất bạn có thể nhìn thấy chi tiết là Mặt trời.
Để bắt đầu, chúng ta hãy thử tìm hiểu cách hoạt động của kính thiên văn. Đầu tiên, khả năng phóng đại – khả năng phóng to các vật thể ở xa – thực sự không liên quan nhiều đến chất lượng hình ảnh bạn nhìn thấy trong kính thiên văn. Ngay cả chiếc kính thiên văn rẻ nhất cũng có thể phóng đại bao nhiêu tùy thích, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn có thể nhìn thấy bất cứ thứ gì. Đặc điểm chính của kính thiên văn là độ phân giải hoặc khả năng lấy nét hai chi tiết nằm gần nhau. Hãy tưởng tượng một chiếc máy ảnh điện thoại chẳng hạn. Bạn có nhớ những chiếc điện thoại Nokia cũ có camera 1–2 megapixel không? Và bây giờ hãy so sánh chúng với camera của iPhone 7. Cả hai máy ảnh đều trông khá giống nhau; có thể phóng to và thu nhỏ. Nhưng những bức ảnh bạn chụp lại hoàn toàn khác: một bức bị mờ và mờ, không có bất kỳ chi tiết nào. Người kia thì đẹp và tươi sáng; bạn thậm chí có thể nhìn thấy đầu lông mi của mình. Đó là tất cả về độ phân giải. Nguyên tắc tương tự cũng áp dụng cho kính thiên văn. Hãy tưởng tượng rằng kính viễn vọng là "máy ảnh" được lắp vào mắt bạn. Nếu mua một chiếc "máy ảnh" rẻ tiền và đơn giản, bạn có thể nhìn rõ các vật thể được phóng to lên 70 lần. Nếu bạn phóng to hơn nữa, vật thể sẽ trở nên mờ và mờ. Nhưng nếu bạn có một chiếc máy ảnh tốt, đắt tiền, bạn có thể phóng to lên tới 500 lần mà không làm giảm chất lượng ảnh, trong khi kích thước của các vật thể trên ảnh sẽ giống nhau.
Độ phân giải được đo bằng giây góc (chỉ 0,00028 độ). Đường kính của ống kính càng lớn thì độ phân giải càng tốt; do đó có thể nhìn thấy các vật thể ở xa hơn. Lý tưởng nhất là để có chất lượng hình ảnh tốt nhất, độ phóng đại không được lớn hơn đường kính của ống kính tính bằng milimét. Ví dụ: ống kính 100mm sẽ hoàn hảo cho độ phóng đại 100 lần. Một số tăng độ phóng đại lên tới 1,5-2 lần khi ống kính có chất lượng khá tốt và trong điều kiện khí quyển tốt. Chúng tôi khuyên bạn không nên tăng độ phóng đại thêm nữa